Les Contes d’Hoffmann

Alors que commence l’entracte du Don Giovanni de Mozart dans lequel triomphe sa maîtresse Stella, Hoffmann échoue une nouvelle fois dans la taverne attenante au théâtre, flanqué de son compagnon Nicklausse qui le suit comme son ombre. Échauffé par le punch, les chansons grivoises et la présence électrique de son rival Lindorf, Hoffmann régale l’assemblée présente avec le récit épique de ses amours passées. Olympia, Antonia, Giulietta¿: trois femmes qu’il dit avoir aimées mais que le sort – ou un mauvais diable – s’est acharné à lui enlever, comme si la même histoire douloureuse se répétait sans cesse. Mais n’est-ce pas le lot de tout artiste de réchauffer son génie avec les cendres de son cœur¿? Foi de muse¿: si l’homme est grand par l’amour, le poète l’est bien davantage par les pleurs.

Als die Pause von Mozarts Oper Don Giovanni beginnt, in der seine Geliebte Stella ihren Triumph feiert, strandet Hoffmann wieder einmal in der Weinstube neben dem Theater, begleitet von Nicklausse, der wie ein Schatten nie von seiner Seite weicht. Angeregt durch den Punsch, die scherzhaften Lieder und die beunruhigende Präsenz seines Rivalen Lindorf, unterhält Hoffmann die Anwesenden mit einer epischen Erzählung über seine vergangenen Liebschaften. Olympia, Antonia, Giulietta: drei Frauen, die er nach eigenem Bekunden geliebt hat, die ihm aber unerbittlich vom Schicksal – oder einem bösen Teufel – genommen wurden, ganz so als wiederholte sich immerzu die gleiche schmerzhafte Geschichte. Doch ist es nicht das Los eines jeden Künstlers, sein Genie an der glühenden Asche seines Herzens zu wärmen? Die Muse lehrt uns: Wenn der Mensch durch Liebe Größe erreicht, so wird der Dichter durch seine Tränen noch viel größer.