Ce circuit vous emmènera au village insolite de Graufthal, au départ de La Petite Pierre.
Entouré de forêts profondes et dominé par d'imposantes parois de grès rose, Graufthal doit son origine à un couvent de Bénédictines déjà cité au XIIe siècle et dévasté lors de la Guerre des Paysans en 1525.
A proximité des vestiges de l'abbaye, les maisons des rochers confèrent à ce site, unique en Alsace, un charme particulier. Aménagées en entrepôts de l'abbaye dès le Moyen Age, les grottes de Graufthal furent progressivement transformées en maisons d'habitation. Leur occupation est attestée par l'inscription 1760 sur un linteau de porte.
Catherine OTERMANN, appelée familièrement la "Felsekaeth", en sera, jusqu'à son décès en 1958, la dernière habitante.
LE PARCOURS
1. Depuis le parking de l'Office de Tourisme de La Petite Pierre, empruntez le chemin entre les fortifications Vauban en suivant le balisage rectangle rouge. Vous découvrirez le rocher du corbeau et son panorama imprenable avant d'entamer la descente vers les étangs de Kohlthal. Suivez toujours le rectangle rouge jusqu'au stade de football d'Eschbourg.
2. Au niveau du stade d'Eschbourg, quittez le rectangle rouge sur votre droite et tournez à gauche vers la route goudronnée. Longez la route qui monte pendant 1km et continuez à gauche lorsqu'elle se divise en deux. A cette division, vous êtes au banc du réservoir d'eau. Profitez d'un autre beau panorama sur les Vosges cette fois-ci et le rocher de Dabo notamment. Continuez sur cette route qui vous amène au village d'Eschbourg pour ensuite suivre l'anneau jaune en direction de Graufthal par une portion du circuit des 5 fontaines.
3.Vous arrivez à Graufthal dans la rue du Vieux Moulin et allez faire une boucle dans le village. Allez tout droit jusqu'à la rue principale puis tournez à droite sur la rue des fontaines jusqu'aux Maisons des Rochers.
4. Après avoir visité les maisons, reprenez dans la rue des fontaines et continuez tout droit jusqu'à la deuxième intersection, prenez à droite. Vous passez devant le restaurant du Vieux Moulin et son joli étang. Votre boucle est bouclée.
5. Poursuivez votre randonnée pendant plusieurs kilomètres avec le losange rouge en direction de La Petite Pierre. Vous longerez par la droite les étangs de la vallée de Rehbach avant de remonter vers le superbe Rocher des Païens et retrouver le parking de l'office de tourisme.
- Carte IGN : 3714ET